期货合约过期是指期货合约到期后需要进行交割或结算的过程。在期货市场中，合约通常有固定的到期日，到期时投资者可以选择交割实物或进行现金结算。

在期货合约到期前，交易者可以选择平仓或者将合约持有到期。平仓是指在合约到期前将持有的合约进行反向操作，如持有多头合约的交易者进行卖出操作，持有空头合约的交易者进行买入操作，从而实现利润或者减少损失。

如果交易者选择将合约持有到期，那么在到期日当天，交易所会进行交割或现金结算。交割是指按照合约规定，交易所会根据合约标的物的实际交割品质和数量，将实物交付给多头持有者，同时收取相应的款项。现金结算则是指交易所根据合约规定，按照合约到期时的价格差异，以现金方式结算多空双方的盈亏。

需要注意的是，不同期货品种的交割方式和规则可能会有所不同。有些期货品种可能不支持实物交割，只能进行现金结算。此外，还有一些期货合约是没有到期日的，称为连续合约，交易者可以选择在任何时间进行平仓。

期货合约的过期是期货交易的一部分，交易者需要在合约到期前做好相应的准备，根据市场行情和投资策略做出合适的决策。