股票熔断是指当股票市场出现异常波动时，交易所为了维护市场稳定和保护投资者利益而采取的一种措施。熔断机制通过设定一定的触发条件和相应的暂停交易时间来限制市场的波动，防止市场出现恶性循环和投资者情绪失控的情况。

具体来说，股票熔断分为三个等级：一级熔断是当股指下跌达到5%时暂停交易15分钟；二级熔断是当股指下跌达到7%时暂停交易15分钟；三级熔断是当股指下跌达到10%时暂停交易整个交易日。这样的措施可以有效地平息市场的恐慌情绪，避免投资者过度恐慌导致的恶性波动，保护市场稳定和投资者利益。