证券交易所是一个专门用于买卖证券的市场机构。其主要功能是提供一个公平、透明和有序的交易平台，使投资者能够以公开竞价方式进行证券交易。

具体而言，证券交易所的主要职责包括以下几个方面：

1. 交易场所：证券交易所提供一个集中化的交易场所，允许买卖双方进行证券的买卖交易。交易所通过建立交易规则和制定交易制度，确保交易的公平性和透明度。

2. 信息披露：证券交易所要求上市公司按照规定披露信息，包括财务报表、公司治理、业绩等。这样投资者可以根据这些信息来做出投资决策，并保护投资者的权益。

3. 监管和监察：证券交易所对上市公司和交易参与者进行监管，并确保其遵守交易规则和法律法规。交易所通过监察市场行为，预防操纵市场、欺诈交易和内幕交易等违法行为，维护市场的稳定和公正。

4. 交易结算：证券交易所提供交易结算服务，确保买卖双方交易的资金和证券的安全交割。交易所通过建立结算机构和制定结算规则，处理交易的清算、交割和资金结算等事宜。

5. 价格发现：证券交易所通过交易活动实现价格发现功能，即通过供需关系决定证券的市场价格。交易所提供公开竞价交易方式，促进投资者在公平、公开的市场环境中决定证券的价格。

总之，证券交易所在金融市场中扮演着重要角色，为投资者提供一个公平、透明和有序的交易平台，促进证券市场的发展和稳定。